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Jahren, hatte er aber noch keine Mitarbeiter:innen. Worin er und sein Partner sich nicht verändert ha-
Dafür aber einen Partner, und genau das sei der ben: „Wir sind die Startup-Typen.“ Und deshalb
wichtigste Meilenstein seiner Gründungsgeschichte: haben sie Anfang des Jahres auch entschieden,
„Das ist ein bisschen wie im Leben. Die Chance, nicht mehr operativ im Unternehmen tätig zu sein.
dass du den richtigen Partner findest, der mit dir „Wir sind noch immer Gesellschafter und im Ad-
so eine Reise antritt, ist relativ unwahrscheinlich. visory Board, wir begleiten das Management bei
Du brauchst die Kompetenzen, das Vertrauen und strategischen Fragen.“ Die ersten neun Jahre seien
die Persönlichkeit, um miteinander auch durch we- sie gut für das Unternehmen gewesen, doch nun
niger schöne Phasen zu gehen.“ Mit Bezdeka habe würden sie merken, dass diese Firma Strukturen
er genau diesen Partner – zufällig – gefunden. „Ich braucht, um auf das nächste Level zu kommen.
kann jedem, der sich selbstständig machen möchte, „Und diese beherrschen wir nicht mehr so.“
empfehlen sich einen Partner zu suchen. Alleine ist
es schon echt schwer.“ Vom Abgeben und Nicht-Abheben

Damals in der Garage Genau das sei ein weiterer Schlüssel zum Erfolg:
„Wir waren immer froh, Dinge abzugeben und
Unterstützt wurde Ihlenfeld aber auch von seiner jemanden zu haben, der mehr wusste als wir.“ Er
Familie. „Meine Frau wusste, dass das mein Traum nimmt einen Schluck Wasser, lächelt und ergänzt:
war.“ Andere Leute um ihn herum haben ihn hin- „Wir waren gern die Dümmsten im Meetingraum.
gegen gefragt, ob er einen Dachschaden habe, als So ist es. Wir waren immer frustriert, wenn wir die
er beschloss, seine Karriere bei Opel an den Na- Antworten geben mussten.“ Mittlerweile könne er
gel zu hängen, um sich selbstständig zu machen. sich auf ein großartiges Team verlassen, mit Men-
„Nach sechs Monaten habe ich die Entscheidung schen, die Verantwortung übernommen haben.
getroffen. Da haben wir 300 Fahrräder verkauft, „Da können wir operativ nichts mehr beitragen,
wir haben im ersten Jahr 100.000 Euro Umsatz sehr wohl aber strategisch.“ Das mache ihm auch
gemacht und 40.000 Euro Verlust. Es war ein Rie- mehr Spaß und darin sei er am besten. Ideen gebe
senschritt.“ Seine Frau arbeitete weiter, er betreute es ohnehin genug. „Wir haben über 80 Produkte
die Kinder (damals im Kindergartenalter) in der in der Pipeline; Projekte, an denen wir arbeiten.
Garage. „Ja“, sagt er und lacht, „die sind so auch Teilweise am Fahrrad, teilweise im Zubehörbe-
ein bisschen in der Garage aufgewachsen.“ reich. Wir beschäftigen uns mit Fragen zur Digita-
lisierung, dem Thema Nachhaltigkeit – die Firma
Doch bald wurde die Garage zu klein, jedes Jahr da aufzubauen und für die nächsten Jahre zu posi-
wuchs die Nachfrage nach den Woom-Rädern, tionieren, das ist unsere Stärke.“_
mittlerweile zählt das Unternehmen zu den größ-
ten Arbeitgebern in Klosterneuburg. „Wir haben
circa 250 Mitarbeiter:innen, inklusive jenen in den
USA“, sagt der gebürtige Frankfurter. Den Stand-
ort Klosterneuburg findet er aus mehreren Grün-
den genau richtig für Woom: „Der Vorteil war na- #Gedankensprung
türlich, dass es nicht weit weg von uns war, und
dass wir hier genügend Platz für Lagerhallen und
Büros haben.“ Außerdem liege Klosterneuburg am Der für mich beste Grund zum Gründen_ist, die eigene
meistbefahrenen Radweg Europas. „Wir haben Idee auszuprobieren, um nicht zu bereuen, dass man‘s
viele Mitarbeiter:innen, die aus Wien kommen, da nicht gemacht hat. Und sich dann damit selbst verwirk-
ist es natürlich schön, wenn man mit dem Fahrrad lichen.
in die Arbeit fahren kann.“
Womit ich nicht gerechnet habe, bevor ich gegründet
Wachstumsschmerzen habe_dass die Finanzierung von so einem Projekt so
zach ist und dass Banken so risikoavers sind. Ich glaube,
Gewachsen ist in den vergangenen zehn Jahren aber heute ist es viel einfacher, ein Unternehmen zu grün-
nicht nur das Unternehmen, sondern auch Marcus den. Der Gründungsprozess ist wahrscheinlich genauso
Ihlenfeld selbst. „Menschen zu motivieren und mit- schwierig wie damals, aber Business Angels und Ventu-
zuziehen, in dieser Leadership-Funktion bin ich re Capital zu finden, ist einfacher. Es ist mehr Geld am
auf einem anderen Level als vorher. Und du wirst Markt.
als Gründer als Mensch viel belastbarer, da du mit
so vielen Problemen und Herausforderungen kon- 3 wichtige Eigenschaften eines Gründers, einer Gründe-
frontiert wirst.“ Mit dem Startup seien auch die rin_eine Vision haben, durchhalten und demütig bleiben
Probleme gewachsen. „Die Probleme am Anfang
in der Garage waren Peanuts im Vergleich zu je- Mein USP_Wir haben ein Why.
nen, die teilweise heute kommen. Ich weiß nicht,
ob ich damals für die Herausforderungen bereit ge- Mein täglicher Antrieb_Heute ein besserer Mensch zu
wesen wäre, die wir heute meistern müssen.“ Dieses sein, als ich gestern war.
Reinwachsen und die Einstellung, alles zu schaffen,
wenn man sich nur genug Mühe gibt, hätten ihn zu Eine Frage, die sich jede:r Gründer:in vor dem Gründen
jenem Menschen gemacht, der er heute ist. stellen sollte_Warum sollte ich das nicht tun?

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