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Matchball. Die tschechische Spitzentennisspielerin Barbora Strýcová atmet tief durch, tippt den Ball dreimal 
leicht auf meinem Center Court auf, richtet den Blick in einer automatisierten Aufschlag-Bewegung auf die 
Gegnerin und zieht ab. Szenen wie diese sah man bei mir im Oktober in der Linzer Tips Arena häufig. Wer ich 
bin? Gestatten: Ich bin das traditionelle jährliche 

Upper Austria Ladies Linz.

IM RAMPENLICHT DER WELT

Die gelbe Filzkugel prallt im Feld der 
Gegnerin einmal kurz auf und wird nicht 
retourniert. Was folgt ist Freude pur: 
Strýcová reißt die Hände nach oben, 
lässt den Schläger fallen. Die Körper-
spannung löst sich, Adrenalin und En-
dorphine schießen in den Körper. Das 
lang ersehnte Glücksgefühl stellt sich 
ein. Barbora Strýcová hat gerade meine 
27. Auflage, das Upper Austria Ladies 
Linz 2017, gewonnen. 

Weltweit in jedem 
Turnierkalender

Ein Grund dafür, dass ich mittlerweile 
fast dreißig Jahre fixer Bestandteil der 
WTA-Tour (Damentennis-Turnierserie 
der Women’s Tennis Association) bin, 
sind neben spannenden Matches und 
spielstarken Teilnehmerinnen eine Pow-
erfrau, welche meine organisatorischen 
Fäden im Hintergrund zieht: Sandra 
Reichel. Ihr und den rund 230 Mitarbei-
tern habe ich es zu verdanken, dass ich 
jedes Jahr im Rampenlicht der Weltöf-
fentlichkeit stehe. Ich habe mir nicht nur 
über die Jahre im Damentennis weltweit 
einen Namen gemacht, sondern auch 
eine beachtliche Reputation erarbeitet. 

Warum das so ist? Ich habe damit in 
über 110 Ländern Fernsehpräsenz und 
wenn wir ehrlich sind, gibt es nicht viele 
vergleichbare Sportveranstaltungen in 
Österreich. Das sieht auch Reichel so: 

„Wir bringen nicht zigtausende Besu-

cher nach Linz und Oberösterreich, aber 

wir haben eine unglaublich hohe inter-
nationale TV-Präsenz. Man darf nicht 
vergessen, dass das ‚Upper Austria La-
dies’ in jedem Turnierkalender weltweit 

steht.“ Damit kann ich mich als Turnier 
international präsentieren, was wiede-
rum meinen Sponsoren, die treue und 
verlässliche Partner sind, in ihren wirt-
schaftlichen Aspirationen hilft. Neben 
dem MatchMaker-Team rund um Frau 
Reichel sind es vor allem die unzähli-
gen Firmen, die es mir Jahr für Jahr er-
möglichen, dass ich Tennisfans weltweit 
begeistern kann. Diese unterstützenden 
Unternehmen wie das Land Oberöster-
reich, die Raiffeisenbank OÖ, Linz AG, 
bet-at-home, Lenzing und Transdanubia 
haben ihren Standort in Oberösterreich, 
sind aber regional, national und interna-
tional tätig.

Reichel spricht von drei wesentlichen 
Bereichen, die es im Vorfeld meiner Aus-

REDAKTION_SEBASTIAN LUGER

FOTOGRAFIE_ CITYFOTO SKLEDAR, CITYFOTO PELZL

ILLUSTRATION_ALEXANDRA AUBÖCK